지금 '껌'을 씹고 있다면 '미세플라스틱'도 함께 씹고 있을 수 있습니다 🧪

안녕하세요, 여러분! 한빛지킴이입니다 😊

오늘은 우리가 일상적으로 즐기는 '껌' 속에 숨겨진 미세플라스틱의 진실에 대해 알려드릴게요.

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🍬 껌 1개에 미세플라스틱 수천 개?

미국 UCLA의 샌제이 모한티 교수팀은 최근 열린 미국화학회(ACS) 춘계학술대회 2025에서 흥미로운 연구 결과를 발표했어요.

"껌 1g당 평균 100개, 많게는 637개의 미세플라스틱이 침 속으로 방출될 수 있다"

이를 단순 계산하면 껌 1개(2~6g 기준)에서 최대 3000개의 미세플라스틱을 섭취할 수 있다는 거죠. 😨

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🧪 미세플라스틱은 어디서 나올까요?

껌은 보통 다음 성분으로 만들어져요:

고무 베이스: 식물성 폴리머 또는 석유 기반 합성고무

감미료, 향료 등 첨가물

연구진은 천연 껌과 합성 껌 5개 브랜드를 각각 실험한 결과, 대부분의 껌에서 2분 내에 미세플라스틱이 침에 섞여 나오고, 8분 내에 총량의 94%가 방출된다고 밝혔습니다.

또한, 이 미세플라스틱은 **타액 속 효소 때문이 아니라 '씹는 마찰력'**에 의해 발생된다고 해요.

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🚨 미세플라스틱이 인체에 미치는 영향은?

아직 명확하게 밝혀진 것은 없지만, 일부 연구에서는 다음과 같은 연관성을 제시했어요:

치매 및 뇌 질환 위험 증가

심장병과 뇌졸중 위험 상승

청력 및 균형 감각 저하

남성 생식 건강 저하

즉, 미세플라스틱이 몸속으로 들어오는 걸 무시하기 어렵다는 뜻이겠죠?

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✅ 건강을 지키는 껌 씹기 팁

자주 바꾸지 말고, 한 조각을 오래 씹자!

새 껌을 계속 씹는 것보다, 같은 조각을 오래 씹는 게 미세플라스틱 방출을 줄인다고 해요.

자연 유래 껌을 선택해보자

치클 같은 식물성 고무 베이스 껌이 일부 존재합니다.

무심코 씹는 습관을 줄이기

스트레스 해소, 입 냄새 제거도 좋지만 너무 잦은 섭취는 피하는 게 좋아요.

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🧾 마무리하며

껌 한 조각이 이렇게 많은 미세플라스틱을 포함할 수 있다는 사실, 정말 놀랍지 않나요? 🧼 비록 이번 연구는 예비 연구 단계이며 동료 평가를 아직 받지 않았지만, 우리가 일상 속에서 플라스틱 노출에 얼마나 무방비인지 다시 생각해보게 합니다.

일상 속 작은 선택이 건강한 삶의 시작입니다. 앞으로 껌을 씹을 때 한 번쯤 생각해보면 어떨까요? 😊

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참고 자료

UCLA 미세플라스틱 연구 (ACS Spring 2025 발표)